UN ESEMPIO

Un esempio semplice e chiarificatore è quello di una spia che vuole introdursi in un campo nemico e deve decidere, sulla base di alcune osservazioni sperimentali, quale è la risposta esatta alla domanda posta dalla sentinella.

Deve trovare rapidamente una soluzione, ma la sua spiegazione, ahimè, viene immediatamente falsificata. 
Egli si era fatto un' idea, costruito una sua "teoria" che spiegava i fatti osservati. 
Se la spia non si fosse accontentata della prima spiegazione che gli era venuta in mente sulla base delle osservazioni sperimentali, spiegazione confermata dai fatti, ma  non l’unica avvalorata dai fatti, avrebbe potuto affrontare la situazione in modo meno rischioso e superficiale.
In nessun modo però poteva raggiungere la certezza che la soluzione ipotizzata  fosse proprio la risposta che la sentinella si aspettava. L' unico modo per saperlo con certezza era chiedere alla sentinella quale era la risposta "corretta".

Se la spia fosse stata popperiana si sarebbe dato da fare per trovare il controesempio, cosciente che non poteva basare le proprie previsioni solamente sulla verifica sperimentale della sua ipotesi. Avrebbe trovato altre possibili risposte, alcune immediatamente falsificate dai fatti, altre corroborate dalle prove sperimentali. 

Solo con una analisi teorica approfondita della situazione avrebbe potuto ragionevolmente tentare qualche previsione meno azzardata, anche se comunque pericolosa.

La spia si è comportata invece da induttivista ingenuo.

Probabilmente gli è mancato il tempo per comportarsi diversamente!

Qual era l'enigma che doveva sciogliere?